OpenAI — корифеи того, как мутить миллиардные схематозы на глазах у всего мира.

Помните, как недавно OpenAI хотели нагреть Microsoft на их законный процент от прибыли? Новый план! Теперь они хотят дополнительных инвестиций — от тех же самых Microsoft. С другой стороны, если Microsoft потеряет всякий контроль над OpenAI, то проиграет великое «сражение за Искусственный Интеллект» со своими заклятыми партнерами типа Google.

Давайте проникнем вглубь этого схематоза вместе с группой журналистов Financial Times. Оригинал статьи под пейволлом, но мы утащили самое главное.

OpenAI и Microsoft прямо сейчас пересматривают условия многомиллиардного партнерства. Беспрецедентной важности переговоры позволят создателям ChatGPT осуществить первичное публичное размещение акций, сохраняя доступ Microsoft к передовым AI-моделям.

Microsoft, крупнейший инвестор OpenAI — одновременно, их ключевое препятствие по корпоративной реструктуризации. «Стартап» стоимостью $260 миллиардов долларов стремится к изменениям, которые еще дальше отодвинут OpenAI от истоков: когда-то они начинали как некоммерческая организация с целью разработки AI «на благо человечества».

Критический вопрос обсуждений: какую долю получит Microsoft в обмен на более чем 13 миллиардов баксов, которые они уже инвестировали в OpenAI.

Согласно инсайдам, предмет дележки — старый контракт, заключенный еще в 2019 году, когда Microsoft впервые инвестировала 1 миллиард в OpenAI.

Этот действующий до 2030 года контракт определяет, какое отношение Microsoft имеет к интеллектуальной собственности OpenAI, включая AI-модели и их всевозможные продукты (включая ChatGPT), а также распределение доходов от продаж.

Три человека, непосредственно знакомые с переговорами, сообщают: Microsoft готова уступить часть доли в новом «коммерческом OpenAI» в обмен на доступ к технологиям, разработанным после 2030 года.

Каким-то чудом, OpenAI оказались в авангарде AI-технологий, за AI — будущее, и им очень важна эта реструктуризация. Возможно, эта сделка определит вообще всё будущее компании.

Дело не только в ChatGPT таким, как мы его знаем. Гендиректор OpenAI, Сэм Альтман, заявил, что его цель — пойти до конца и создать общий искусственный интеллект (AGI) и другие системы, превосходящие способности человека. Microsoft очень хочется поучаствовать в таком будущем!

На прошлой неделе, OpenAI отказалась от очередного гениального схематоза, который мог бы лишить «некоммерческий» совет директоров их полного контроля над организацией. Слеюущий шаг — превратить бизнес-подразделение в так называемую «компанию общественной пользы» (public benefit corporation) — организацию, обязанную беспокоиться о социальной пользе и справедливости в дополнение к получению прибыли.

Идея не нова — так работают xAI от Илона Маска (Grok) и Anthropic (Claude). Это дает OpenAI дополнительную лазейку, как продать инвесторам долю в бизнесе. Согласно инсайдам, такие изменения — ключевое требование инвесторов и «дорога на IPO» в будущем.

Однако, инсайдеры утверждают, что отношения между компаниями охладели, и переговоры вести всё сложнее.

Очевидно, что работать вместе они не перестанут. Microsoft слишком много вложила в OpenAI и слишком глубоко интегрировала их технологии в свои продукты. Microsoft собаку съели на том, чтобы научиться эффективно предоставлять чудовищные вычислительные мощности для обучения конкретно этих нейросетей.

Но амбиции OpenAI усилили конкуренцию с ее крупнейшим благодетелем. Наверное, все помнят как Сэм Альтман выступал для Трампа на одной трибуне с лидерами японского SoftBank и Oracle Ларри Эллисона. Этот проект за 500 миллиардов долларов, «Stargate», посвящен созданию собственной обширной вычислительной инфраструктуры. Возможно, это совсем не то, что нужно Microsoft.

«Трения часто возникают из-за способа подачи мыслей. OpenAI как бы говорит Microsoft: дайте нам деньги, вычислительные мощности и не мешайте — радуйтесь, что вы с нами! Конечно, это приводит к напряжению», — сказал один из высокопоставленных сотрудников Microsoft. «Честно говоря, так плохо и высокомерно с партнерами себя не ведут».

Человек, близкий к OpenAI, сказал: «Microsoft все еще хочет, чтобы изменения в OpenAI прошли успешно. Не то чтобы все пошло прахом и началась открытая война. Да, идут сложные переговоры — но мы уверены, что справимся».

OpenAI основана как некоммерческая исследовательская лаборатория в 2015 году Альтманом, Маском и еще девятью людьми. Группа компаний запустила коммерческую дочку в 2019 году. В эту дочку могут инвестировать любые другие компании, в обмен на долю от будущей прибыли. С определенными ограничениями, которые и привели к дальнейшим проблемам.

Изначально, OpenAI предложили инвесторам (включая Microsoft) рассматривать такое финансирование «в духе пожертвования». С полным пониманием, что их Миссия будет иметь явный приоритет над прибылью.

Однако, инвесторы не рассматривали свою поддержку как пожертвование.

В октябре прошлого года OpenAI привлекла 6,6 миллиардов долларов от SoftBank, Microsoft и венчурных капиталистов, включая Thrive Capital и Altimeter Capital. В марте она привлекла дополнительные 40 миллиардов в раунде под руководством SoftBank.

В контрактах инвесторов прописано, сколько акций они получат, когда OpenAI пройдет все преобразования.

Контракты говорят, что инвесторы могут вернуть часть, или даже все вложенные средства, если OpenAI не превратится в компанию общественной пользы (public benefit corporation). Руководители OpenAI уверены в лояльности инвесторов — даже если реструктуризацию не получится провести в срок.

То, что от OpenAI требуют превратиться в традиционную коммерческую компанию — «признание на самом высоком уровне реальной необходимости привлечения такого большого объема финансов», — сказал один из близких к OpenAI людей, добавив, что «привлечение 40 миллиардов, с текущими ограничениями по прибыли, попросту невозможно».

Даже если удастся достичь соглашения с Microsoft, проблемы OpenAI на этом не заканчиваются. В понедельник компания обязалась обеспечить, чтобы ее бизнес-подразделение по-прежнему находилось под контролем «некоммерческого» совета директоров, предоставив совету значительную долю в новой «компании общественной пользы», включая полномочия по назначению ее директоров.

Критики недовольны: они утверждают, что OpenAI ставит под угрозу свою Миссию, ставя прибыль выше Цели.

Илон Маск, покинувший OpenAI после конфликта с Альтманом, пообещал продолжить судиться до последнего, чтобы никакой реструктуризации не случилось.

«Благотворительная организация продолжает проворачивать свои активы и технологии через частных лиц, для извлечения частной же выгоды — включая выгоду Сэма Альтмана. Они хотят отнять у некоммерческой компании все их рельные достижения в AI/AGI, и передать в новую гигантскую коммерческую корпорацию», — написал в заявлении адвокат Маска, Марк Тоберофф.

Пейдж Хедли, бывший сотрудник OpenAI, подчеркнул, что предлагаемые изменения подрывают миссию OpenAI и создают «потенциал для перераспределения огромных богатств и власти, которые даст в будущем AGI (общий искусственный интеллект), из рук общественности в руки инвесторов OpenAI».

OpenAI все еще должны убедить власти Калифорнии и Делавэра — штатов, в которых находится штаб-квартира и где они фактически зарегистрированы — что все изменения поддерживают Миссию приносить пользу обществу.

Генеральный прокурор Делавэра, Кэти Дженнингс, в понедельник заявила, что рассмотрит новый план OpenAI «на соответствие законодательству Делавэра, чтобы гарантировать обеспечение благотворительной цели OpenAI, и что некоммерческая организация сохранит надлежащий контроль над коммерческой структурой».

Инсайдеры предполагают, что провал нового плана OpenAI по превращению своего бизнес-подразделения в public benefit corporation может стать последним ударом. Это ударило бы по способности OpenAI привлекать финансирование в адекватных количествах, размещаться на бирже и в целом — получить ресурсы для конкуренции с такими технологическими гигантами как Google.

Будущее OpenAI сейчас в руках инвесторов, таких как Microsoft, жаждущих обеспечить себе выгоду от их стремительного роста — сказала Дороти Лунд, профессор права Школы права Колумбийского университета.

«Когда компанией движимет Миссия, но вам нужны деньги инвесторов — ваше положение крайне шаткое», — сказала она. «Придется постоянно балансировать. Чтобы инвесторы продолжали выписывать огромные многомиллиардные чеки, нужно держать их довольными».

Больше заметок про AI — в телеграме @1red2black