Думаю многие читали новость про разработчика, который сгенерировал игру с помощью нейросети и заработал $87 000 за первый месяц. Я посмотрел его последнее интервью и выделил ключевые идеи, которые могут вдохновить вас на создание своего стартапа в одиночку.

Питер Левелс — один из самых известных представителей движения инди-хакеров, создатель более 70 стартапов, часть из которых стали успешными (среди них Nomad List, Remote OK, Photo AI, fly.pieter.com). Все проекты он делает в одиночку и без привлечения инвестиций. А его ежемесячный доход превышает $250 000. Он ведет жизнь цифрового кочевника и открыто делится в Твиттере всеми успехами и неудачами своего предпринимательского пути.

В интервью с Лексом Фридманом Питер поделился своими взглядами на создание продуктов, жизнь цифрового кочевника и философию инди-хакинга. Вот список главных идей из интервью.

1. Быстрая разработка и запуск продукта

Одна из ключевых идей Питера Левелса — это скорость создания продуктов. Его философия — запускать идеи за пару недель, чтобы проверить их жизнеспособность. Он сразу выводит продукт на рынок, чтобы узнать, будут ли люди за него платить. Это позволяет быстро получить обратную связь от реальных пользователей и понять, есть ли спрос на продукт.

Я не жду, пока продукт станет идеальным. Я запускаю его как можно быстрее, чтобы увидеть, будут ли люди платить за него. Если они платят, значит, идея работает. Если нет, я двигаюсь дальше.

2. Не бойся делать всё самостоятельно

Левелс не привлекает венчурные инвестиции и не нанимает команду. Он сам занимается дизайном, разработкой и маркетингом. Это позволяет ему оставаться гибким и не зависеть от инвесторов. Он считает, что многие основатели стартапов становятся несчастными, когда перестают заниматься разработкой продукта и превращаются в менеджеров. А бесконечные обсуждения вместе с командой часто приводят к компромиссам, которые снижают качество продукта.

У меня много друзей-основателей, и они мне тайно признаются, что несмотря на сотни миллионов долларов финансирования, в следующий раз они будут делать всё также, как делаю я. Потому что это более веселый, независимый, расслабленный и творческий подход.

3. Создавай ради удовольствия

Для Питера создание продуктов — это в первую очередь творческий процесс. Он занимается этим не ради денег, а ради удовольствия. Даже если проект не приносит прибыли, он продолжает работать над ним, потому что это приносит ему радость.

Это действительно про удовольствие, потому что я занимался этим, даже когда не зарабатывал деньги. В этом суть. Я всегда программировал и создавал музыку. 20 лет назад я делал электронную музыку (Drum & Bass), и я всегда что-то создавал. Я думаю, что творческое самовыражение — это важная и осмысленная работа. Это так весело — каждый день сталкиваться с вызовами и пытаться что-то понять.

4. Масштабируйся, но не теряй независимость

Левелс не стремится к масштабированию ради масштабирования. Он предпочитает оставаться независимым и не брать на себя обязательства, которые могут привести к стрессу. Однако, если продукт становится популярным, он не отказывается от роста.

Проблема в том, что я этим не управляю. Если миллионы людей вдруг начнут пользоваться моим продуктом, и он станет большим, я не скажу: «О, прекратите регистрироваться на моем сайте и платить мне деньги». Но я никогда не привлекал финансирование для этого. И думаю, это потому, что мне не нравится тот стресс, который с этим связан.

5. Путешествия как источник вдохновения

Левелс начал свою карьеру как цифровой кочевник, путешествуя по миру и создавая свои проекты. Путешествия и знакомство с разными культурами помогают ему находить новые идеи и вдохновение. Он отмечает, что в разных странах можно увидеть решения, которые еще не используются в других частях мира.

Nomad List начался с того, что я был в Чиангмае в Таиланде, сейчас этот город на втором месте в списке. Я работал на своем ноутбуке, встретил там других цифровых кочевников и подумал: «Окей, это кажется классной идеей — работать за ноутбуком в другой стране и путешествовать».

6. Работа как способ борьбы с депрессией

Левелс открыто говорит о том, что в трудные моменты жизни он находит спасение в работе. Он считает, что физический труд и создание чего-то нового помогают справляться с депрессией.

Мои деньги таяли, я мало зарабатывал. Я получал что-то вроде 500 долларов в месяц. Я лежал, смотрел в потолок и думал: «Сейчас мне 27, и я лузер». И именно в этот момент я начал создавать стартапы. Это произошло потому, что мой отец говорил: «Если ты в депрессии, тебе нужно взять песок, лопату и начать копать, делать что-то. Нельзя просто сидеть на месте». Это интересный способ справляться с депрессией. Не «давай поговорим об этом», а скорее «давай просто пойдем и сделаем что-то». Тогда я начал проект под названием «12 стартапов за 12 месяцев».

7. 12 стартапов за 12 месяцев

Один из самых известных экспериментов Питера — создание 12 стартапов за 12 месяцев. Он запускал по одному проекту каждый месяц, чтобы проверить, какие идеи будут работать. Это помогло ему быстро учиться и находить рабочие бизнес-модели.

Я публиковал каждый проект как пост в блоге и выкладывал его на Hacker News. Я чувствовал ответственность, потому что обещал сделать это публично.

Мой первый стартап был Play My Inbox. Это было до Spotify, в 2013 году. Мы с друзьями отправляли друг другу ссылки на музыку в YouTube, и это превращалось в огромные цепочки писем в Gmail. Я создал приложение, которое заходило в Gmail, находило письма со ссылками на YouTube и создавало плейлист песен, как в Spotify.

8. Простота в разработке

Левелс использует простые технологии: HTML PHP, jQuery и SQLite. Он критикует новомодные фреймворки и считает, что многие разработчики усложняют процесс, когда можно обойтись минимальным набором инструментов. Главное — это знание инструментов, которые вы уже используете.

Меня буквально заставили использовать VS Code, потому что в Твиттере постоянно видели мои скриншоты из Sublime Text и говорили: «Почему ты до сих пор используешь Sublime Text, бумер? Тебе нужно перейти на VS Code». Я такой: «Ладно, попробую». Я купил новый MacBook и не стал копировать данные со старого. Просто начал с чистого листа, как будто форматируешь диск C на Windows. И решил: «Ладно, попробую VS Code». И теперь я на нём, но мне всё равно. Это не так важно для меня.

9. Начинай с малого

Питер часто начинает с простых решений. Например, Nomad List начался как Google-таблица, которую он опубликовал в интернете. Только после того, как проект набрал популярность, он превратил его в полноценный сайт.

Nomad List — это сайт, который я сделал, чтобы определять лучшие города для жизни и работы цифровых кочевников. Изначально это был не сайт, а публичная Google-таблица, которую могли редактировать все желающие. Я написал что-то вроде: «Я собираю города, где мы можем жить как цифровые кочевники, с указанием скорости интернета, стоимости жизни и других параметров». И я опубликовал это в Twitter. В то время у меня было не так много подписчиков, всего несколько тысяч. И для меня тогда «вирусным» считалось пять ретвитов. Но многие люди начали редактировать эту таблицу, и в итоге в списке оказались сотни городов со всего мира с кучей данных. Это был краудсорсинг. А потом я превратил это в сайт.

Технологический стек — это не самое важное в бизнесе, когда ты только начинаешь. Важно подтвердить, что есть рынок, что есть продукт, за который люди готовы платить. Поэтому используй все, что можешь. Если ты не умеешь программировать, используй таблицы, конструкторы лендингов, что угодно.

10. Учись на ходу

Левелс постоянно учится новому. Он не боится браться за проекты, в которых у него нет опыта. Например, он потратил 30 дней на изучение 3D-моделирования, чтобы разобраться в виртуальной реальности.

Я думаю, что лучший способ учиться — это действовать. Начните создавать что-то, даже если вы ничего не знаете.

Я пытался изучить виртуальную реальность, потому что это было похоже на ситуацию с ИИ. Это пришло внезапно в 2016–2017 годах, думаю, с HTC Vive, эти большие VR-очки до Apple Vision Pro. И я подумал: «О, это станет чем-то большим, так что мне нужно это изучить». Я ничего не знал о 3D. Я установил, кажется, Unity и Blender, и начал изучать всё это, потому что думал, что это новая зарождающаяся технология, которая станет чем-то важным.

11. Монетизируй продукт с первого дня

Питер советует не бояться просить деньги за свои продукты с самого начала. Он считает, что бесплатные пользователи редко конвертируются в платных, а платные пользователи более лояльны и заинтересованы в продукте.

Я думаю, лучше всего начать с того, чтобы сразу просить людей заплатить. Покажите свое приложение на лендинге. Сделайте демо-видео или что-то подобное. И если люди хотят использовать его, пусть заплатят $10, $20, $40.

Бесплатные пользователи, извините, но они ужасны. Особенно в AI-стартапах. Вы получаете миллионы людей, которые просто абузят ваше приложение.

12. Используй социальные сети для продвижения

Левелс активно использует Twitter, TikTok и другие платформы для продвижения своих проектов. Он отмечает, что даже один удачный пост или видео могут принести тысячи пользователей и значительный доход.

Я получил дополнительные $20 000 в месяц благодаря одному видео на TikTok.

TikTok — это огромная платформа для органического привлечения пользователей. Лучший способ привлечения — это органический рост. Вам не нужно покупать рекламу, особенно если у вас нет денег.

Hoodmaps попал на главную страницу Reddit. Это было потрясающе. Мой сервер почти упал, а в Google Analytics было около 5 000 посетителей на сайте.

13. Не бойся критики

Питер считает, что критика — это возможность улучшить продукт. Он публично делиться процессом создания продукта и получает обратную связь от пользователей. Даже негативные отзывы могут быть полезны, если извлечь из них конструктивные идеи.

Я думаю, что хейтеры могут быть полезны, потому что у них часто есть хорошие замечания. Нужно просто отстраниться от эмоций и понять, что они имеют в виду. Если кто-то говорит, что ваш сайт отстой, спросите себя: «Почему? Что именно ему не понравилось?» Может быть, регистрация была сложной или неверные данные. Хейтеры часто указывают на реальные проблемы.

14. Живи свободно, но не теряй себя

Левелс описывает, что свобода, которую даёт жизнь цифрового кочевника, может быть одновременно и благословением, и проклятием. С одной стороны, вы можете путешествовать и работать из любой точки мира. С другой стороны, такая свобода может вызвать ощущение потерянности и оторванности от привычной среды.

Франц Кафка сказал: «Я свободен, поэтому я потерян». Это точно описывает мои ощущения. Когда у тебя нет ограничений, ты можешь чувствовать себя потерянным, потому что всё возможно, но ничто не кажется по-настоящему важным.

15. Автоматизируй всё, что можно

Питер Левелс считает, что автоматизация — это ключ к успеху. Как только ваш проект начинает приносить деньги, важно автоматизировать все процессы, чтобы минимизировать ручную работу. Например, на Nomad List встречи цифровых кочевников организуются автоматически: система сама отправляет уведомления, публикует твиты и сообщает участникам о месте встречи.

Главная теория стартаперов заключается в том, что когда проект начинает приносить деньги, ты начинаешь нанимать людей для выполнения задач, которые раньше делал сам, например, маркетинг или управление сообществом. Но у меня не было на это денег, и я не хотел управлять большой компанией с кучей людей, потому что это требует много работы. Поэтому я всегда старался автоматизировать эти процессы, насколько это возможно.

У меня работает GPT-4o в чате сообщества. Это сообщество из 10 000 человек, где люди общаются и иногда начинают спорить. Раньше у меня были модераторы-люди, но они часто становились объектом споров. GPT-4o отлично справляется с этой задачей. Он понимает юмор и может отличить шутку от оскорбления.

16. Заливай сразу в продакшн

Левелс не тратит время на тестовые среды и сразу деплоит изменения в продакшн. Это позволяет ему быстро исправлять баги и улучшать продукт.

Кто-то сообщает о баге в Twitter, и я засекаю время: как быстро я могу его исправить? Через две минуты, например, он уже исправлен. Это весело, потому что людям нравится, когда их проблемы решаются быстро.

Я делаю небольшое исправление, нажимаю Enter, отправляю на GitHub. GitHub отправляет вебхук на сервер, сервер забирает изменения и деплоит в продакшн.

В больших компаниях вы сообщаете о баге, и его исправление может занять шесть месяцев. Это ужасно. А у меня всё происходит быстро.

17. Минимализм в работе и жизни

Питер — сторонник минимализма. Он жил с рюкзаком, в котором было около 50 вещей, и считает, что это освобождает от лишних забот. В работе он также предпочитает минимализм: использует один экран и не перегружает себя лишними инструментами.

Раньше у меня было три экрана. Но потом я понял, что иметь всё на одном ноутбуке — это здорово. У меня 16-дюймовый MacBook, он довольно большой. Но иметь всё на одном экране — это потрясающе, потому что все инструменты под рукой.

18. Не продавай хороший бизнес

Левелс никогда не продавал свои компании, хотя у него были предложения. Он считает, что если бизнес приносит стабильный доход и автоматизирован, то нет смысла его продавать. Однако он признаёт, что если предложение будет достаточно выгодным, он рассмотрит его.

Проблема с моими компаниями в том, что они приносят 90% прибыли. Компании продаются с мультипликаторами, относительно прибыли или выручки. Обычно мультипликатор составляет x3, x4, x5 к выручке или прибыли. В моём случае, поскольку всё автоматизировано, я могу просто подождать три года и получить ту же сумму, что и при продаже, а затем всё ещё могу продать ту же компанию.

19. Техно для концентрации

Для работы Левелс слушает техно, это помогает ему сосредоточиться. Он считает, что музыка с быстрым темпом и минимальным количеством отвлекающих элементов идеально подходит для программирования.

Я предпочитаю техно на YouTube. Есть канал под названием HOR. Это берлинское техно. Они снимают видео в туалете с белой плиткой и всё такое. Очень круто. И у них всегда очень хорошее индустриальное…

20. Создавай продукты, которые решают твои проблемы

Многие проекты Левелса, такие как Remote OK и Airlinelist, появились из-за его личных потребностей. Например, Remote OK был создан, потому что он не мог найти подходящую работу для цифровых кочевников. Решение собственных проблем часто приводит к созданию полезных продуктов.

Я думаю, нужно уметь замечать проблемы. Например, можно обратить внимание на свою повседневную жизнь. Когда ты просыпаешься и думаешь: «Что меня действительно раздражает в моей повседневной жизни, что работает не так, как должно?» И это проблема, которую ты можешь заметить, и подумать: «Окей, может быть, это то, для чего я могу написать код, и это сделает мою жизнь проще». Так что я бы посоветовал составить список таких проблем, придумать идеи для их решения и посмотреть, какая из них реализуема. Что ты действительно можешь сделать, а затем начать разрабатывать это.

Заключение

Питер Левелс — пример того, как можно создавать успешные продукты, оставаясь независимым. Если вы все еще мечтаете о своем стартапе, возьмите на вооружение эти идеи и начинайте действовать.

Заключительный совет Питера для молодежи:

Я бы никого не слушал. Просто делай то, что считаешь правильным, и следуй своему сердцу. Все вокруг давят на тебя, заставляют делать то, что ты не хочешь. Родители, семья, общество — все говорят тебе, что делать. Но попробуй сделать что-то свое, потому что это может сработать. Ты сам можешь управлять своей жизнью. Возможно, сразу не получится. Возможно, у тебя будут трудные времена, как и у меня. Но в конце концов, если ты будешь действовать с умом, ты сможешь всё наладить и создать свою собственную жизнь, как это сделал я. И я думаю, что это нужно больше продвигать. Делай свое дело. В экономике и обществе есть место для того, чтобы делать свое дело. Это как маленькие деревни, где каждый что-то продает. Я бы продавал хлеб, ты бы продавал мясо. Каждый может делать свое маленькое дело. Тебе не нужно быть нормисом. Ты можешь быть тем, кем действительно хочешь быть.

Вдохновившись этой историей, мы с другом решили повторить челлендж «12 проектов за 12 месяцев». В нашем Телеграм-канале вы можете следить за тем, как два простых IT-шника запускают стартапы из и без инвестиций. Присоединяйтесь к челленджу и делайте свои проекты вместе с нами.