Каждый разработчик в начале пути видит перед собой ясную лестницу: Junior → Middle → Senior. Рост компетенций сопровождается ощутимым ростом зарплаты, и это даёт мощный заряд мотивации. Пока мы проходим этот путь, редко возникают проблемы вроде выгорания — усилия оправданы: мы развиваемся, получаем новый опыт, улучшаем качество жизни. Но что происходит, когда вы достигаете уровня Senior? Зарплата упирается в «стеклянный потолок», задачи становятся однотипными, а привычный драйв исчезает.

Эта статья — для тех, кто уже приблизился к такому потолку. Кого-то это не сильно волнует, и он готов долго оставаться с одной зарплатой и делать плюс-минус одно и то же. Но большинство людей всё же привыкает к стремительному росту, который был от джуна до синьера, и начинает испытывать определённые переживания по этому поводу. Поэтому давайте разберёмся, что же там дальше можно поделать, куда стоит идти, а куда — не стоит. В этой статье я разберу, почему классические пути развития «после сеньора» часто оказываются тупиковыми и почему создание своего продукта или стартапа — самый недооценённый вариант.

Дисклеймер. Всё, что будет в этой статье, — результат моего личного опыта. Я попробовал многое за свою карьеру: давно дорос до синьера, был тимлидом в нескольких компаниях, пробовал себя в менторстве, работал в онлайн-школах, развивал медийку и запускал собственные продукты. Поэтому прошу не обижаться, если кого-то заденут мои наезды на некоторые направления — ничего личного, это лишь мои впечатления, основанные на собственном опыте.

1. Тимлидство: ловушка ответственности

Начинающие разработчики примерно так думают про карьеру тимлида:

На самом деле ошибка — думать, что, перейдя в тимлиды, вы автоматически начнёте зарабатывать сильно больше. Если по-честному, то это скорее откат назад, потому что вы из хорошего разработчика переходите на позицию джуниор-менеджера (условно, конечно же). Тимлиды часто получают либо столько же, сколько разработчики, либо больше примерно на 10%. Опытные тимлиды с несколькими годами опыта именно в менеджменте могут зарабатывать где-то на 20% больше, чем синьор-разработчики. Но всё это, конечно же, среднее по больнице.

Но что не так с этой ролью:

Здесь почти ничего общего с разработкой — это другая профессия

Вместо кода вы отвечаете за атмосферу, процессы, сроки и удовлетворённость людей. Соответственно, для этого нужны совсем другие компетенции, к которым новички часто не готовы. Большинству разработчиков, которые искренне любят развиваться в технологиях и писать код, всё это может не понравиться, потому что вы перестаёте получать удовольствие от работы. В итоге вы работаете работу на работе, а всё свободное время тратите на то, чтобы поддерживать и развивать свою первую специализацию, не отстать от рынка и иметь возможность пройти собеседование на синьёра в случае чего (ну мало ли).

Рост нагрузки при малом росте дохода

Объём работы вырастает примерно на 50% по моим ощущениям из-за бесконечных встреч и рутины, а зарплата на рынке РФ у тимлидов незначительно больше, чем у синьёров, как писал ранее.

Если ты работаешь разработчиком, то иногда можно выполнить свою работу даже за несколько часов. Но если ты работаешь тимлидом, так не получится, потому что календарь никак не ускоришь и аватара вместо себя не посадишь.

Негатив с двух сторон

Тимлид — это громоотвод. Сверху на него давит бизнес из-за сорванных сроков, а снизу — разработчики, недовольные ростом техдолга или процессами.

Например, я бы не сказал, что был плохим тимлидом. Но как бы я ни старался, я никогда не получал столько негативной обратной связи, как в период, когда работал тимлидом продуктовой команды в Профи: потерял фокус на проекте, затянул сроки, не слежу за метриками команды. Это очень выматывает. При этом положительные моменты воспринимаются как должное — хорошая атмосфера в команде, никто не увольняется, проекты успеваются в срок. И попробуй докажи, что ты что-то сделал для этого, а не «оно само едет».

Тимлид тимлидов тимлидов тимл… но всё равно наёмный сотрудник

Перспективы в этой ветке тоже туманны: позиций уровня Engineering Manager (менеджер над менеджерами) мало, и их обычно занимают люди, годами растущие внутри одной компании. Для многих это превращается в бесконечный круговорот: переход в тимлиды, выгорание, откат обратно в senior-разработчики и поиск новой компании.

Во всех случаях, которые я знаю, тимлидами тимлидов становились в момент роста компании. Ты был тимлидом продуктовой команды, появлялась новая команда, и в неё тоже нужен был тимлид. Ты, например, переходишь работать сразу с двумя командами, менторишь нового тимлида или нанимаешь его с рынка. (Ох, закружилась голова от количества тимлидов, сори.) И так потихоньку поднимаешься над несколькими лидами и становишься их руководителем.

В итоге базовый максимум для тимлида — стать тимлидом тимлидов. Получать стабильную, хорошую, но не космическую зарплату и зависнуть в этом состоянии на много лет, привязавшись к одной компании. При этом вы всё ещё будете где-то около разработки, операционки и процессов. Никто вас не допустит к кормушке, не позовёт на стратегическую сессию в Дубай и не поделится выручкой. А при смене работы вы, скорее всего, откатитесь до тимлида в лучшем случае, потому что такое же тёплое местечко будет сложно найти: к нему давно уже прирос другой тимлид тимлидов с ипотекой и тремя детьми.

2. Staff Engineer, principal или архитектор: мечта дефолтного кодера

Путь Staff Engineer или архитектора выглядит заманчиво: вы остаетесь в коде и получаете на 10–20% выше рынка. При этом вам не нужно заниматься менеджерскими обязанностями (хотя это спорно, конечно, особенно в случае архитектора).

Я знал нескольких таких людей, которые достигли довольно высокого уровня именно в разработке, получили грейд +1 или +2 от синьера и при этом не занимались менеджментом, а продолжали кодить. И во всех случаях это были люди, которые много лет работали в одной компании, вот прям +7 лет. Они попали в растущий продукт, накодили кор-фичи, после чего начали нанимать новых людей. Их экспертиза оказалась важной: они знали до тонкостей, как работает система, и компания была готова платить им больше и давать любые лычки.

В этом пути есть скрытый риск — обнуление экспертизы. Большинство таких специалистов ценны своими уникальными знаниями конкретной системы, которую они строили годами. Как только вы меняете компанию, ваши кор-знания обнуляются, и вы снова становитесь обычным senior-разработчиком с соответствующей зарплатой. Так один из моих знакомых после ухода из компании с жирной позиции перешёл на позицию обычного синьор бэкенд-разработчика.

В редких случаях на такую позицию можно прийти с рынка, но вакансий немного. И если такая возможность появляется, то, скорее всего, только по личному приглашению. И опять же — это просто удача и почти всегда сразу потолок.

Конечно, можно стремиться в эту сторону, но речи об экстрадоходах здесь не идёт. Это направление развития всё равно имеет свои ограничения, если не рассматривать совсем уж уникальные кейсы, когда ты «крипто-нейро-AI-эксперт», которого покупают за три ставки.

3. Менторство и преподавание: инфоцыганство и скам

Я попробовал себя и в этой нише — от онлайн-школ до личного менторства.

Никогда, слышите, никогда не работайте в онлайн-школах

Это карьерный тупик. Оплата часто составляет от 300 до 2000 рублей в час, а процессы выстроены так, что долгосрочного развития как эксперта там нет.

Я работал в нескольких известных онлайн-школах на разных позициях. Это всегда бесконечное количество неблагодарной работы за копейки.

Карьерного роста там просто не может быть, потому что в большинстве случаев это работа на подряде. В двух онлайн-школах была одинаковая ситуация: я разрабатывал курсы, и как только заканчивался определённый проект, кураторы просто пропадали, потому что увольнялись. Дальше тебя никто не передавал другим кураторам, потому что они не делятся подрядчиками между собой.

Из другой онлайн-школы я просто сбежал через два месяца работы. Я писал об этом отдельную статью, которая получила хороший отклик на Хабре.

Личный менторинг — продай совесть либо стань инфоцыганом

Личный менторинг позволяет зарабатывать больше, но крайне тяжело масштабируется. Подготовка к каждой встрече и эмоциональное вовлечение отнимают столько сил, что проводить больше нескольких звонков в неделю без потери качества невозможно.

Учитывайте также, что запросы могут быть абсолютно разными, и поставить это на поток не получается. Чтобы вникнуть в контекст проблемы, мне требовалось дополнительное время до звонка, а после — ещё время, чтобы подвести итоги и просто прийти в себя. При этом получаешь ты условные 3000–5000 рублей только за сам час звонка, хотя ментально у тебя выпадает два-три часа.

К тому же рынок перенасыщен неэкологичными предложениями: обучением обману на собеседованиях и накрутке опыта в резюме. Вот здесь писал подробно об этом, если интересно.

Я выставлял своё предложение на разных менторских площадках, и там практически невозможно конкурировать. Большинство объявлений — про вкат в IT или накрутку опыта. Сейчас рынок менторства во многом работает именно так, и зарабатывать можно в основном на этом. Такой тренд был в 2023–2025 годах, но дальше, с усилением проверок и ужесточением собеседований, он, скорее всего, начнёт падать — и даже так зарабатывать уже не получится.

Я также знаю несколько кейсов, когда люди зарабатывали на менторстве больше миллиона рублей в месяц. Но и здесь всё не так просто. Для этого нужно выстраивать сеть помощников, где ты уже практически не преподаёшь сам, а продаёшь предзаписанные материалы или обучение ведут другие люди за копейки. По сути, ты просто строишь свою онлайн-школу. А здесь уже не обойтись без продажи обещаний, воронок и прочих инфоцыганских методов.

В общем, на работу мечты это не очень похоже, поэтому идём дальше.

4. Медийка — хорошо, но не стоит строить иллюзий

Telegram-каналы и YouTube полезны для личного бренда. Но они работают скорее как дополнение к другим веткам развития. Например, менеджеру проще находить работу, если он ведёт профессиональный канал. Возможно, со временем появится похожий тренд и для разработчиков, которые ведут экспертные каналы и пишут статьи, учитывая, насколько жёстким стал найм и как сильно снизился уровень доверия. В любом случае лишним это точно не будет.

А для тех, кто выбрал путь менторства, медийка вообще становится неотъемлемой частью, потому что только так можно стабильно получать новых клиентов.

Но денег в медийке нет

Например, по своему опыту могу сказать, что на тг-канале в 2000 человек ты не зарабатываешь ничего. А чтобы собрать эти 2000 подписчиков, нужно приложить очень большие усилия. Чтобы зарабатывать на небольших каналах до 10 000 подписчиков, нужно что-то продавать — менторство или инфопродукты. На рекламе не выедешь.

Как основной источник дохода медийка работает плохо. Чтобы зарабатывать реальные деньги на своих каналах только на рекламе, нужно создавать конвейерную медиа-империю с командой и вложениями, что для обычного разработчика-одиночки практически недостижимо.

Мой выбор: совмещение работы в найме + свой продукт

Я остановился на стратегии: оставаться senior-разработчиком в найме и параллельно развивать свой проект.

Почему это выгодно?

Еще никого не увольняли за свои продукты

Я не знаю ни одного случая, когда человека увольняли за то, что он делает свой пет-проект, даже если он монетизируется. Поэтому это довольно безопасный способ совмещения с наймом, например по сравнению с тем же совмещением нескольких работ в найме.

Условно без вложений

Большинство проектов можно развивать без вложений, особенно если это B2C-продукты. Например, для своего продукта я выбрал стратегию контент-маркетинга, которая помогает привлекать органических пользователей, и делаю всё самостоятельно, без вложений.

Но даже если и захочется что-то инвестировать, можно договориться с самим собой и вкладывать, например, до 500 $ в месяц в тот же маркетинг — если есть такая возможность. Главное — не влезать в кредиты и не затаскивать свою семью в долги.

Отсутствие потолка

Только свой продукт даёт шанс на экстрадоход (свыше 10 000 $), который невозможно получить в найме простым увеличением количества рабочих часов. Да, шанс небольшой, но ты при этом ничего не теряешь, оставаясь в найме, пока не получится.

Статистика — не аргумент против

Статистика про то, что «взлетает 1% стартапов», включает в себя массу людей без компетенций или тех, кто делает продукт просто ради изучения новой технологии, без цели решить реальную боль или заработать. Сюда же попадают и «мамкины бизнесмены вайб-кодеры», которые умеют генерировать гениальные идеи и картонные MVP, но сделать без денег и команды ничего не могут.

Давайте будем честными: можно сказать, что в IT тоже «вкатывается 1%». Но все, кто глубоко в теме, понимают, что при определенном упорстве и ежедневной работе над собой без ожидания легкого пути — этот шанс намного выше.

Если раз за разом развиваться в этом направлении и осознанно делать продукты с целью решить конкретную боль пользователя и заработать, то с каждой новой попыткой ты будешь допускать всё меньше ошибок и повышать свои шансы на успех.

Единственный путь в CTO

Я знаю нескольких CTO, и все они пробовали делать свои стартапы — пусть даже неудачно. Поработать тимлидом, архитектором и попробовать разные роли в жизни, конечно же, полезно перед созданием собственного продукта. Но стать руководителем без опыта построения чего-то своего, скорее всего, не получится. Вот и думайте.

Что-то типа вывода

Для разработчика, упёршегося в потолок, свой продукт — это единственный путь, где рост компетенций напрямую конвертируется в потенциально неограниченный доход, а не в лишние 50 тысяч рублей к зарплате ценой своей молодости и жизненной энергии.

---

В тг-канале «Из найма в продукт» я пишу про свой путь к собственному продукту: как развиваю приложение, с чем сталкиваюсь и чему учусь по дороге. Заходи, если тоже хочешь делать свой продукт.